Livret A : le Crédit agricole attaque la Caisse d'épargne

L'Ecureuil est accusé par la banque verte de freiner volontairement le transfert des livrets A, autorisé depuis le 1er janvier.
La bataille autour de la distribution du livret A s'intensifie. Elle vient même pour la première fois de prendre une tournure judiciaire. Le Crédit agricole a annoncé hier avoir attaqué en justice la Caisse d'épargne pour «entraves aux transferts des livrets A» vers d'autres banques. La Banque verte a déposé plusieurs plaintes auprès des tribunaux de commerce dans le Languedoc et en Ile-de-France.
Depuis qu'ils ont perdu le 1er janvier l'exclusivité de la distribution du «placement préféré des Français», La Banque postale, la Caisse d'épargne et le Crédit mutuel ont l'obligation d'organiser le transfert des livrets de leurs clients qui souhaitent changer d'établissement. Les procédures sont strictement encadrées. L'établissement qui attire un nouveau client s'adresse au distributeur historique. Ce dernier dispose de quinze jours ouvrés pour effectuer le transfert du placement.
Mais les distributeurs historiques ne joueraient pas vraiment le jeu, selon le Crédit agricole qui les accuse de déployer «un véritable arsenal défensif pour freiner ou empêcher les transferts vers d'autres établissements». Du coup, de nombreux clients éprouvent de grandes difficultés «à voir leur ordre exécuté dans de bonnes conditions». Ce serait particulièrement vrai pour ceux dont les livrets sont bien fournis.
L'Écureuil est d'après la Banque verte le réseau qui s'oppose le plus aux transferts. «On constate aujourd'hui que les demandes des clients sont rejetées dans des proportions très importantes, qui peuvent atteindre plus de 20 % des dossiers présentés à la Caisse d'épargne» , précise le Crédit agricole. «Nous sommes face à des opérations globales d'intimidation de la clientèle», a résumé le directeur général de la Fédération nationale du Crédit agricole, Joseph d'Auzay, dans Le Journal du dimanche. La Fédération a du coup alerté les services de la répression des fraudes pour dénoncer «des pratiques d'entrave à la libre concurrence».
Il y a peu, l'Association française des usagers de banque (Afub) accusait déjà les distributeurs «historiques» du livret A d'opposer des «résistances» aux demandes de transfert. Mais l'association de consommateurs s'en prenait aussi à certains réseaux bancaires et à leurs «pratiques de flibustiers», avec notamment des «ouvertures forcées».
Concurrence redoutable
De fait, la concurrence est redoutable. Plus de 5 millions de livrets A ont déjà été ouverts depuis le début de l'année (contre seulement 2 millions d'ouverture en 2008). À lui seul, le Crédit agricole en a délivré plus de 2,6 millions ! Il est suivi par BNP Paribas et la Société générale (plus d'un million chacun). Sur le seul mois de janvier, 19 milliards d'euros ont été collectés sur ce placement (LDD ex-Codevi et livret A), soit davantage que dans toute l'année 2008 (18,7 milliards). Le soufflé est ensuite retombé en février (2,1 milliards d'euros collectés). Mais, malgré la chute prochaine de sa rémunération - 1,75 % à partir du 1er mai -, le livret A pourrait continuer à attirer l'épargne des Français, en quête de produits sûrs et liquides.

(source Le Figaro)