Total pulvérise les records de profits en 2008

Le groupe a réalisé un bénéfice de 13,9 milliards d'euros, et un chiffre d'affaires de 180 milliards d'euros. Ce sont les plus gros résultats jamais publiés par un groupe français.

C'est le plus gros profit jamais réalisé par une entreprise française. Le groupe pétrolier Total a annoncé avoir réalisé un bénéfice de 13,9 milliards d'euros en 2008. Le bénéfice net ajusté du groupe a ainsi progressé de 14% sur l'année, et ce malgré un tassement de son activité au quatrième trimestre. Le chiffre d'affaires, lui, s'est établi à 179,98 milliards d'euros, en hausse de 13% par rapport à 2007.

Total a toutefois souffert au quatrième trimestre du repli des prix du pétrole, qui ont largement profité en cours d'année au géant pétrolier. Ces derniers se sont en effet établis à 97 dollars le baril en moyenne sur l'année 2008, soit un chiffre supérieur de 25 dollars à celui de l'année 2007. Les prix du brut avaient atteint, en juillet 2008, 147 dollars le baril, avant de redescendre à 55 dollars en moyenne au 4e trimestre. Total a ainsi enregistré un recul de 8% de ses profits sur la période à 2,9 milliards d'euros, un niveau toutefois supérieur aux attentes des analystes.

Ceci motive les investisseurs à acheter le titre en bourse. L'action gagne 0.75% à 40.39 euros à 10h15.

Poursuite de l'investissement

Le pétrolier a par ailleurs tiré parti de marges de raffinage élevées en Europe «portées par une demande toujours soutenue en diesel», selon les mots de Christophe de Margerie, son directeur général. Les marges de raffinage européennes se sont établies à 41,4 dollars par tonne de brut sur le quatrième trimestre, en hausse de 38% par rapport à la même période de l'année précédente, précise le groupe.

Total va utiliser ces profits pour l'investissement. Le groupe entend investir 18 milliards de dollars en 2009, soit à peu près autant qu'en 2008 (18,3 milliards de dollars ou 12,44 milliards d'euros).

La publication de tels profits suscitait une certaine inquiétude au sein du management de Total, en pleine crise économique.

Concernant 2009, Christophe de Margerie a indiqué être «confiant dans sa capacité à traverser une crise économique majeure, sans remettre en cause sa capacité d'investissement et son développement sur le long terme».

(source Le Figaro)