Lors de sa conférence des développeurs, marquée par l'absence de Steve Jobs, Apple a annoncé une nouvelle version plus musclée de son smartphone et la baisse de prix de l'iPhone 3G.
San Francisco
Steve Jobs ne s'est pas montré, mais ses fans ont retrouvé le sourire. En l'absence de son PDG emblématique, en congé maladie jusqu'à la fin du mois, c'est une équipe de dirigeants d'Apple conduite par le vice-président Philip Schiller, qui a annoncé le lancement d'un nouvel iPhone plus évolué et la baisse de prix de l'iPhone 3G.
Prévu pour le 19 juin, l'iPhone 3Gs («s» pour «speed») conserve le même design que son prédécesseur mais se distingue par un appareil photo plus précis (3 mégapixels au lieu de 2) et des composants plus performants qui le rendent plus rapide. Il présente aussi les fonctions les plus demandées des utilisateurs : enregistrement de vidéos en 30 images par seconde, envoi et réception de MMS et surtout une meilleure autonomie (9 heures de connexion Wi-Fi au lieu de 6 heures pour l'iPhone 3G).
Plus spectaculaire, il reconnaît aussi la voix et peut exécuter les ordres prononcés devant son microphone («appelle Jean Martin, compose le 06 xx, joue les morceaux de tel groupe», etc.). Lancé au prix de 199 dollars pour 16 Go de mémoire (299 dollars pour 32 Go), il fait chuter dans la foulée le prix de l'iPhone 3G qui passe à 99 dollars pour une capacité de 8 Go.
Une longueur d'avance
Ce nouveau smartphone profite de la dernière version 3.0 du système pour iPhone, qui sera disponible gratuitement le 17 juin pour les iPhone actuels. Cette version permet de copier-coller des portions de texte, d'effectuer des recherches par mots-clés et d'afficher le clavier virtuel horizontalement dans toutes les applications. Elle confirme l'ambition d'Apple de maintenir la distance avec ses concurrents comme LG, HTC, Samsung et bientôt Palm avec leurs smartphones à écran tactile.
Pour les analystes qui assistaient à la conférence, c'est bien le logiciel qui constitue le nerf de la guerre, et non les produits. Un peu comme en informatique. Et, pour l'instant, il semble bien qu'Apple garde une longueur d'avance sur ses concurrents. RIM ne fait évoluer que timidement sa plate-forme Blackberry. La nouvelle version de Windows Mobile de Microsoft n'a pas bouleversé l'univers des mobiles. Seul Android, l'environnement développé par Google, se présente pour l'instant comme une alternative séduisante avec sa cohorte de logiciels gratuits. Les observateurs estiment aussi que Palm viendra jouer les francs-tireurs avec le Pre, qui marque le renouveau de la marque.
En attendant, Apple a une nouvelle fois provoqué l'enthousiasme des quelque 5 000 développeurs présents à sa conférence annuelle. Il est vrai qu'ils ont joué un rôle important dans le succès de l'iPhone en proposant plus de 50 000 applications à télécharger sur l'App Store, la boutique en ligne qui reprend le modèle d'iTunes et qui inspire ses concurrents, Nokia, Sony Ericsson et Microsoft en tête.
Et pour bien montrer que le logiciel reste l'élément déterminant des produits high-tech, Apple a présenté la nouvelle version du système Mac OS X, baptisée « Snow Leopard », qui équipera les Mac à partir de cet automne. Au moment où sortira Windows 7 de Microsoft.

(source Le Figaro)